Publicado en Público.es el 25 de marzo de 2022
La derecha política y patronal apoya el paro del transporte limitándose a reclamar que el Gobierno dé ayudas a los transportistas. Un procedimiento que, lejos de salvar al sector, va a reforzar la crisis que padece. Y, por cierto, totalmente contrario a las políticas de defensa del mercado y la competencia que dicen defender los «liberales» de Vox, PP, Ciudadanos o la CEOE.
Es fácil entender por qué el planteamiento mayoritario que se hace en esta huelga y lo que se pide va a hundir todavía más en la precariedad a miles de pequeñas empresas y transportistas autónomos.
Lo primero a tener presente es que el sector del transporte de mercancías por carretera en España es muy heterogéneo. En él hay grandes empresas y plataformas logísticas que son muy competitivas y tienen capacidad efectiva para absorber las subidas de costes que pudieran producirse, aprovechando su tamaño, amplia demanda y gran productividad. Si suben costes, como está sucediendo ahora, incluso pueden aprovechar la situación para aumentar sus márgenes de beneficio.
Junto a esos grandes transportistas hay otros miles de pequeños que, por el contrario, viven continuamente al límite. No pueden operar tantas horas como los grandes, ni tienen acceso a una gama tan amplia y rentable de clientes y cuando son subcontratados se ven obligados a aceptar sin rechistar las condiciones que les imponen. A poco que empeoren las condiciones, porque baje la demanda o suban los costes, muchos de ellos entran sin remedio en pérdidas.
Hay una segunda circunstancia relevante de la que a nadie le gusta hablar pero que hay que señalar con claridad. Guste o no, la realidad del sector del transporte de mercancías por carretera en España es que está sobredimensionado, en todos los sentidos. Desde el punto de vista más general, porque tiene un peso desproporcionado en relación con otros medios, como el ferrocarril, lo cual supone costes agregados e ineficiencias muy elevadas para el conjunto de la economía; es decir, para todos los hogares, empresas y administraciones públicas. Por otro lado, el sector está plagado de empresas que, de no ser por la regulación existente y las ayudas públicas, nunca hubieran entrado en él, sencillamente, porque su dimensión y estructura de costes les impedirían ser rentables.
Dos razones pueden explicar que eso haya ocurrido. Una es que los sucesivos gobiernos han sido incapaces de enfrentarse con realismo al sector para evitar el peligro político que siempre lleva consigo su paralización, pues afecta a toda la economía. Otra, tan decisiva o más que la anterior, es que las grandes empresas y plataformas logísticas están interesadas en que haya exceso de oferta de transporte porque así se imponen salarios y costes más bajos, e incluso precios más reducidos si hace falta, porque a ellas sí les darían beneficios gracias a sus márgenes más elevados.
En estas momentos, desde hace meses en realidad, estamos viviendo una auténtica tormenta perfecta. La demanda de servicios de transporte apenas crece o incluso disminuye como consecuencia de la pandemia, del bloqueo general de la oferta y de los cambios en las pautas de consumo. Y, aunque en algunas actividades haya comenzado a incrementarse, no lo ha hecho lo suficiente como para dar negocio y rentabilidad suficientes a todas las empresas y transportistas del mercado. Y, para colmo, los costes de combustible se han disparado, como es bien sabido.
En esta situación es materialmente imposible que sobrevivan los miles de transportistas que están, como he dicho antes, en el filo de la navaja.
Ahora bien. ¿La solución a estos problemas es aumentar sin cesar las ayudas a todo el sector por igual y seguir permitiendo o incluso favoreciendo el exceso de oferta que inevitablemente va unido a precariedad y pérdidas para las empresas y autónomos menos competitivos? A mí me parece que eso es una auténtica barbaridad. Por un lado, hará todavía más rentables a quienes ya lo son de por sí, incluso con las bárbaras subidas de costes actuales. Por otro, simplemente prolongará la agonía de quienes, digámoslo con sinceridad, debieran salir del mercado y, muchos más, cuando la transición energética que inevitablemente se avecina hará crónica la subida de costes. Limitarse a dar más ayudas para que todo siga como estaba solo servirá para aumentar la ineficiente sobredimensión del sector, bajar la productividad y extender la precariedad ya de por sí muy grande.
Las administraciones públicas (las gobernadas por el PSOE y el PP) se han dedicado, con una mano, a evitar que el mercado haga lo que puede hacer bien (consolidar a las empresas eficientes y buscar el equilibrio entre la oferta y la demanda) y, con la otra, a dar cada día más poder a las grandes empresas y plataformas que se benefician de eso para obtener beneficios extraordinarios.
A corto plazo, de inmediato, hay que ayudar con carácter excepcional, porque excepcional es la situación en la que se encuentra el transporte. Pero eso no se puede hacer tirando el dinero. Y tirar el dinero es seguir manteniendo cada vez más actividades económicas a base de regalías, privilegios, ayudas y subvenciones, sin discriminar y sin evaluar sus efectos. No se puede acudir constantemente a la ayuda pública para generar ingresos y resolver los problemas de nuestro aparato productivo y, en general, de la vida social. Y eso no lo digo solo ahora, en relación con el paro del transporte, sino con carácter general.
Las ayudas inmediatas al transporte deben ser diversificadas y han de acompañarse de la reconversión del sector con proyectos de reestructuración que creen más actividad y riqueza y no la destruyan. Claro que para eso hace falta disponer de una estrategia de regeneración productiva a medio y largo plazo de la que carece la izquierda que nos gobierna, y de una oposición cuyo comportamiento no sea como el que tiene, solo dedicado a derribar al adversario por cualquier medio y sin reparar en el coste que eso tenga para España en su conjunto.
El planteamiento mayoritario que hay detrás del paro patronal que estamos viviendo es tan falso como un euro de cartón piedra. Si de verdad se quisieran solucionar los males del sector se pondrían todos ellos sobre la mesa, empezando por el comportamiento de quienes lo dominan, y se propondrían soluciones que impidieran en el futuro volver a sufrirlos, en lugar de reforzar las causas que los provocan.
Supongan por un momento los miles de pequeñas empresas y transportistas que apoyan el paro que este tiene éxito y derriba al gobierno de Pedro Sánchez: ¿de verdad creen que eso iba a limitar el poder de las grandes plataformas y empresas que les vienen imponiendo las condiciones de penuria en las que están ahora? ¿De dónde iba a sacar Vox o el PP el dinero público para darles más ayudas, si lo que proponen es reducir los impuestos de quienes más tienen y reducir el gasto público?
Parece mentira que se estén dejando engañar y se metan en un camino que solo puede llevar a que salgan con más privilegios y poder los causantes de la precariedad y de los problemas que tienen. ¿O es que acaso pueden creer que un paro tan carísimo como este lo financia la patronal por el gusto de ayudar ahora a quienes llevan años explotando y negándole el pan y la sal?
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11 comentarios
Está usted mezclando asuntos e intereses. Aún suponiendo que ese señor de la Plataforma de Transportes tenga un interés espurio en la huelga, el paro responde a una petición muy concreta y razonable de esa Plataforma: que se legislen medidas para evitar que esos mayoristas te impongan precios por debajo de costes. Algo parecido a lo legislado en la cadena alimentaria. Las subvenciones no son la solución, claro que no. Todo lo demás sobre sobredimensionamiento del sector etc. se da por supuesto, porque si la oferta de camiones subcontratados fuese menor no estaríamos hablando. Conclusión: creo que el gobierno de izquierdas debería intentar legislar algo sobre contratos abusivos. Aunque de nada servirá la ley sin órganos públicos que se encarguen de velar por su cumplimiento.
Bien descrito el problema, sus causas últimas y sus consecuencias.
Un placer leerle, como siempre
Totalmente de acuerdo.
Este cierre patronal que no huelga, responde a intereses políticos y no a ayudar a esos transportistas que lo necesitan.
Estoy totalmente de acuerdo con el artículo de mi admirado Juan Torres. Me gustaría añadir desde el punto de vista de un ingeniero de caminos octogenario el error estratégico que han cometido los distintos gobiernos de la democracia al apostar por el desarrollo del transporte por carretera en lugar del transporte por ferrocarril predominante en Europa. ¿Será por esto también que en el resto de la los paises de la UE no existe este problema? Personalmente pienso que la causa es el enfrentamiento entre el caos de la carretera y el orden que supone el ferrocarril. Unido a la vulnerabilidad que pone de manifiesto el profesor Torres de los pequeños transportista con un solo camión víctima propicias de las grandes empresas del sector.
Hace más de una decena de años criticaba el error cometido: http://www.attacmadrid.org/wp/wp-content/uploads/F_Altemir-Cambio-paradigma-2.pdf
A ello hay que añadir el error centenario de haber apostado por un sistema radial de comunicaciones con centro en Madrid. Centralismo importado de Francia con la llegada del rey Felipe V, el primer Borbón llegado después de una guerra civil en España al tiempo que europea. Olvidamos el esquema de la red romana de calzadas que intentaba cuadriculas la península. Derrota de la Razón por el Poder Absoluto característico de Luis XIV de Francia, abuelo de Felipe V.
Francisco Altemir
Muy bien. Muchas gracias. La dificultad podría aparecer en que frente a los grandes intereses no cuentan mucho ni la buena voluntad ni los argumentos racionales.
Un saludo.
M. Plaza
¿Para cuándo el Corredor Mediterráneo de La Jonquera a Algeciras? Por supuesto, sin pasar por Madrid. Hace más de 40 años que lo estoy sintiendo, pero no lo veo. Desgracia de la España radial.
Excelente comentario que aquí repito del Sr. Altemir:
«A ello hay que añadir el error centenario de haber apostado por un sistema radial de comunicaciones con centro en Madrid. Centralismo importado de Francia con la llegada del rey Felipe V, el primer Borbón llegado después de una guerra civil en España, al tiempo que europea. Olvidamos el esquema de la red romana de calzadas que intentaba cuadriculas la península. Derrota de la Razón por el Poder Absoluto característico de Luis XIV de Francia, abuelo de Felipe V».
Excelente artículo Sr. Torres.
Un saludo.
Se puede decir más alto, pero no más claro profesor Torres.
El problema, es que hay un negocio inmenso alrededor del transporte por carretera (supongo que copiado del bárbaro sistema norteamericano) como es la fabricación, venta y mantenimiento de camiones, la venta de combustible y cobro de peajes…en fin…un gato enorme, un tigre al que es imposible cabalgar. Y menos poner «el cascabel» a semejante gatazo….
Tal vez la única solución de los pequeños fuera crear sociedades de dos socios que tengan un camión del mismo tipo y para el transporte de las mismas mercancías, y dejar parado alternativamente uno de cada dos camiones mientras que el que se mantiene activo, trabajan los dos socios, relevándose en la conducción. Así el tacómetro no es problema, se ayudan, van acompañados, si tienen (aunque no debiera ser así) que hacer carga y descarga no dejan de ser dos, y -más importante- la oferta de camiones disponibles, se reduce a la mitad. Se supone que a menos camiones, se podrá pedir más dinero por carga. Si evitas el coste de mover uno de los camiones, sumado a un mejor precio por carga, tal vez ganaran más y trabajaran menos
¿Qué se debe EXIGIR al gobierno? Una ley por la cual se OBLIGARA a achatarrar dos camiones (y retirar dos tarjetas de transporte) por cada nuevo camión que se pretenda matricular. Y acabar por supuesto con el rollo del transporte de «mercancías propias».
Tal vez de ésta forma, en un plazo de 8 o 10 años, se acabara con el problema. Problema: dudo mucho que esta gente sea capaz de organizarse mínimamente. Y con el ojo que han tenido para buscar «consejeros» menos aún.
Estoy de acuerdo (Torres-Lopez y Altemir) , pero cuando las cosas están tan claras mi pregunta es, sí el Estado como ente público dedicado al bien común realmente existe.
Excelente artículo, tal y como nos tiene acostumbrados.
P.D:Perdón por el off topic con la siguiente sugerencia.
Profesor sería capaz de explicarnos que ocurre con la fiscalia, el emérito y ahora el caso Ayuso?.
Muchas gracias.
Pues si, es verdad, parece mentira, surrealista que a estas alturas sigan tantos creyendo aún en los reyes magos, y la bajadas de impuestos, … No es que parezca mentira…, Es que es alucinante, y es que hay una ingente masa aborregada en España, que lo hace posible, en fin, gracias Juan, consuela leerte, ayuda a no sentirse tan solo en esta sociedad cada día más individualizada y atomizada.
Afirma, con razón, que tirar el dinero es seguir manteniendo cada vez más actividades económicas a base de regalías, privilegios, ayudas y subvenciones, sin discriminar y sin evaluar sus efectos ¿ incluye aquí las externalidades del transporte por carretera que pagamos todos?